История на марката Бентли

Не е задължително да сме запознати в детайли, за да знаем, че това име е синоним на лукс, супер класа и високи скорости.

Но не всичко в интересната история на марката Бентли е само блясък и зашеметяващ бързина.

Неведнъж компанията е била поставена на ръба на оцеляването, като все пак остава на пазара и продължава да предлага някои от най-пленяващите модели автомобили.

Източник на изображение: Canva

Повече от век измина, откакто Уолтър Оуен Бентли посвети името си и таланта си за създаването на една от най-емблематичните коли - истинска британска легенда, която обаче все още е в играта благодарение на германския мега концерн Volkswagen AG.

Но всеки ценител в света на автомобилната индустрия би се съгласил, че Бентли не може просто така да изчезне в забвение.

Произход и история през годините

Официалната история на марката Бентли започва през 1919 г., и то буквално в същия ден, в който е открита Парижката мирна конференция след края на Първата световна война.

Източник на изображение: Canva

И преди избухването на най-големия конфликт в историята дотогава, Уолтър Оуен Бентли вече част от автомобилния бизнес заедно с брат си Хоръс.

Най-малък от девет деца, W.O., както е известен още, от млада възраст проявява инженерна мисъл, като не само се включва в различни екипи за дизайн и конструиране на двигатели, но и участва в състезания с моторни превозни средства (двуколесни и четириколесни).

По това време в главата на Уолтър се ражда идеята да създаде спортен автомобил, който да бие всяка конкуренция.

Компанията е основана от W.O.Bentley през 1919 г., но отнема известно време, докато бъде изработена първата версия автомобили, именувана по параметрите на мотора. Bentley 3 Litre се появява през септември 1921, а новата марка почти незабавно е приета с одобрение.

Онова, което носи планетарна популярност на британския производител, са почти незабавните успехи в някои от най-големите автомобилни състезания. През 1922 г. Бентли участва в 500-те мили на Индианаполис, като успява да завърши на 13-о място.

През 1924 г. 3-литровият автомобил се превръща в сензация, като печели 24-те часа на Льо Ман.

Това вдъхновява Уулф Барнато, който освен финансист е и състезател. Първоначално той помага със сериозни средства на компанията да се закрепи и да продължи своите разработки.

Впоследствие Барнато сам сяда зад волана на Bentley (вече модел Speed Six), за да триумфира в легендарната френска надпревара в три поредни години от 1928 до 1930 г.

Но през цялото време компанията продължава да изпитва финансови затруднения, засилващи се още повече от Голямата депресия.

През 1931 г. практически е фалирала въпреки постоянните парични „инжекции” на Барнато. Така се стига до моментът, в който Бентли става част от Rolls-Royce, но минаването под шапката на доскорошния конкурент не унищожава марката.

Bentley продължава да създава автомобилни шедьоври и като дъщерно дружество.

Но в началото на 70-те години и Ролс-Ройс изпада в немилост и се налага основната компания да бъде национализирана.

Източник на изображение: Canva

През 1980 активите на Bentley Motors са купени от Vickers, която спасява марката от тотален колапс, след като продажбите са паднали драстично в предишните години.

Британската легенда остава на пазара, а през 1998 г. идва време за нова смяна на собствеността. Така Бентли става част от Volkswagen AG и далеч не е единствената марка луксозни возила, „осиновена” от немския концерн на „народните коли”.

Производството и асемблирането на вече се извършва както в старата база в Крю, така и в Германия.

Технологии и иновации

Още с първите си модели Уолтър Оуен Бентли прави значителни стъпки в развитие на автомобилната индустрия като цяло. Първият модел 3 Litre например е с двоен карбуратор, което по това време е забележително.

От началото на компанията високата скорост е основна цел, но освен това тя е съчетана и със сравнително тиха работа на двигателя за размера и разполагаемата мощност.

Вече в модерната епоха голяма част от иновациите идват от Volkswagen AG, макар че Бентли като бранд запазва някаква степен на автономност.

Най-впечатляващите съвременни характеристики откриваме при колите с 12-цилиндров W-образен двигател и с 8-степенна скоростна кутия.

Отличителни черти и популярни факти за марката

Няма как да сбъркаме емблемата - буквата B на латински, понесена с висока скорост от две изящни крила. Това е символът на Bentley, който няма как да сбъркаме.

Друга неизменна черта на марката е изключително луксозното обзавеждане - голяма част от интериора е изработена от висококачествена дървесина. Наскоро от компанията обявиха, че се насочват към по-природосъобразни опции, надяваме се това да не повлияе на качеството.

А за да сме наясно колко висока класа предполага самото име на автомобилния производител, е достатъчно да кажем, че покойната вече кралица Елизабет II си поръчва специално бронирано Бентли.

Заключение

За мнозина е мечта да се качат в Бентли поне веднъж в живота си. Повече от век британската легенда продължава да живее и да омайва ценителите. Разцветът, който изживява в последните десетилетие ни подсказва, че богатата история на марката Бентли ще се пише още дълги години.